波音777-8X和波音777-9X设计图。

　　据《航空周刊》报道 波音董事会有望最早在今年4月的会议上决定是否授权波音商用飞机部门向航空公司提供波音777飞机的衍生机型波音777X。如果此项具有里程碑意义的决议得以通过，波音将开启为期6年的研发工作，该机型最终计划在2019年投入运营。据了解，这两种新机型分别是跟777-300ER大小相当的777-8X和更大的400座级的777-9X。

　　波音并未就是否将777X项目的提议提交董事会授权发表意见。该公司只表示，“客户对飞机设计很满意，我们对当前的进展也很满意。我们在积极推进每一个计划，并与客户密切合作。尽管我们没有设定严格的时间表或启动这一项目。”

　　迫使波音采取行动的压力正在不断增加，这种压力主要来自阿联酋航空、卡塔尔航空、日本航空和英国航空等航空公司。全日空也密切参与了评估新机型的过程。阿联酋航空总裁蒂姆·克拉克说，他希望能够在6~9个月内启动此项目，这恰好符合波音计划在4月决定是否授权的安排。波音董事会曾在2003年12月通过了研发787飞机的决议，并在2004年4月启动了该项目。

　　有迹象表明，波音公司正在努力推动4月向董事会递交777X项目的提案。最近，原波音737MAX总经理鲍勃·费尔德曼被任命为波音777X总经理兼副总裁。费尔德曼是原波音军事项目的一位领导者，在参加737MAX项目之前，费尔德曼曾管理美国海军EA-18G“咆哮者”电子战机项目，随后领导波音军机部门。

　　汉莎航空的“777”规划

　　汉莎航空将很可能成为波音777X项目的启动用户，并计划在今年晚些时候公布其远程机队的更新计划。据汉莎的消息人士称，该公司正在评估空客A350-900/1000和波音747-8和777X，而更小的787系列飞机并不在考虑范围内。

　　汉莎航空此前从未订购过波音777系列飞机，而在今年3月14日，汉莎集团旗下的瑞士国际航空订购了6架波音777-300ER以代替空客A340-300。上述消息人士称，波音777X飞机很有可能被汉莎航空选中，成为其未来中型远程机队的主力机型。

　　汉莎航空同时还宣布了2架A380的订单，这笔订单使汉莎航空的A380订单量增至19架，其中已经交付了10架。目前，汉莎航空的远程机队包括空客A380、波音747-8、波音747-400、空客A340-300/600和空客A330-300。其中，A340和747-400将在未来几年被新飞机代替。

　　除了上文提到的远程机型，汉莎近日还宣布了100架A320系列飞机订单，包括35架A320neo、35架A321neo以及30架装配鲨鳍小翼的A320。在2025年前，汉莎航空将新增至少236架新型飞机，而空客A350、波音777X和波音747-8谁能最终赢得汉莎的青睐仍有待观察。

　　发动机选择成关键

　　在研发777X的提议被提交波音董事会之前，波音需要决定是否为新机型提供可选发动机项。在现有的波音777系列机型中，除了后期推出的航程更远的777-200LR/300ER仅使用了GE90发动机外，其余机型均有罗罗的遄达800发动机和普惠的PW4000发动机可选。1999年，波音与GE达成风险合作协议，将GE90作为其唯一适配的发动机。

　　据航空公司消息人士介绍，波音可能根据类似的风险合作协议选择GE9X作为下一代777X的发动机。波音曾考虑选配罗罗的RB3025发动机，这样可以使航空公司用户享有发动机选择权，从而获得竞争利益。但是，在去年下半年淘汰了普惠一款具有更高推力的齿轮传动涡扇发动机后，波音似乎会再次选择GE的产品作为唯一适配的发动机。

　　波音也拒绝就发动机选择问题透露任何消息。它表示，公司将根据业务安排和在合适的时间可使用的技术解决方案来决定选用何种发动机，以满足客户的需求。罗罗和GE也拒绝就777X项目的现状发表意见。

　　GE计划继续研发和测试为777X量身定做的GE9X发动机，以维持其在777家族的统治地位。该公司正在努力进行技术性示范以确保发动机在2018年完成适航认证工作，并在2019年投入运营。

　　根据已经公开的计划，GE预计最早在2014年对第一款GE9X发动机核心机进行试验，并计划在2015年完成发动机设计，在2016年进行发动机整机测试。根据时间表，该发动机将于2017年在GE的747-400飞行试验台上进行测试，并在2018年获得适航认证。

　　相比之下，罗罗的RB3025发动机项目并不被看好。据了解，该发动机推力为10万磅级，采用罗罗传统的三轴设计，整机压比高达62∶1，涵道比为12∶1。

　　据了解，罗罗正在为空客A350-1000研制遄达XWB-97发动机，而波音在一定程度上并不愿意支持罗罗研发一款更强大的新发动机，波音担心罗罗可能通过完善这款发动机满足空客未来更大飞机的需要，有消息认为该型飞机被称之为A350-1200。