本报记者 郑雪 勇于创新的精神与杰出的客舱服务,让新加坡航空公司在航空界享有“趋势创立者”的美誉。从上世纪70年代首 家在经济舱免费供应耳机、酒类饮料和餐点选择,到1991年首家引进机上卫星电话,再到2001年首家在银刃世界(KrisWorld)娱乐系统中提供音 频和视频点播服务,这家孕育于“弹丸之地”新加坡的航空公司近日又重磅出击,宣布推出新一代座椅和银刃世界娱乐与通信系统,试图树立高端航空业界的典范。
部署新产品
“此次亮相的新产品是我们与全球多家知名设计公司合作耗时两年多的成果。我们特别关注舒适感、方便性、设计感、旅客的兴趣和生活方式,每个细节比如阅读灯都受到了足够的重视。”新航商务执行副总裁麦瑞华在新加坡召开的新产品发布会上表示。
据了解,新航的全新头等舱、商务舱和经济舱座椅,以及新一代银刃世界娱乐与通信系统将应用于8架全新波音777-300ER飞机和随后交付的空客 A350-900飞机上。新加坡—伦敦航线特定航班的旅客自今年9月起将率先体验这一系列新产品。此外,有数据显示,新航目前持有70架空客 A350-900飞机的确认订单和20架空客A350XWB飞机的选择订单,并预计在2015年1月将接收首架空客A350飞机。随着该型号飞机的不断交 付,越来越多的旅客将有机会体验这一系列新产品。
值得一提的是,新航在2012年将原有的20架波音787飞机订单转给其低成本子公司 酷航后,又于今年5月底确认订购30架波音787-10X客机。该型号飞机将用于执飞中程航线,预计将从2018年~2019年开始交付。当问及波音 787飞机是否会配备新一代客舱产品和银刃世界时,新航方面表示,该问题还在考虑中,目前尚无定论。
航空公司可以买到最新的飞机,配置最好的座椅,安装最新的机上娱乐系统,但一年后就会有其他同行做同样的事情。既然航空公司的硬件设施这么容易被复制,那新航为什么还要努力成为“第一个吃螃蟹的人”,而不选择成为追随者呢?
这一方面是因为新航具有创新服务和产品的传统,另一方面是由于目前的商业环境所致。新加坡作为一个城市国家,决定了新航没有国内市场。而在油价高企之 际,国际航空市场又遭到新兴航企和低成本航空公司的不断挤压。“如今,航空业的竞争更加激烈,产品周期日益变短。在这个行业,如果你停滞不前,你的竞争者 会很快赶上,那就相当于你在退步。”麦瑞华一语道破了其中的缘由。
细节出品质
“新加坡航空公司是一家高端的全服务型 航空公司,我们将坚持这一业务模式。新航机舱产品升级的一系列重大投资举措,彰显了我们对未来高端全服务航空市场的信心。”麦瑞华说。了解了新航的定位, 我们就不难理解其为何耗资1.5亿美元推出全新客舱产品,并花费4亿美元与松下航空电子公司合作推出新一代银刃世界娱乐与通信系统了。
据新航方面介绍,其头等舱、商务舱和经济舱的座椅都有所更新。记者在参观新一代客舱产品时看到,除了座椅宽度、长度的增加外,新航还在细节方面引进了一些 便利贴心的设计。比如,在两舱的座位灯光方面,新航进行了大量的实验以决定理想的灯光颜色和强度,所开发的阅读灯兼具时尚感与功能性,而且旅客可以自主调 节光线。再比如,商务舱座椅旁还新增了洗漱用品的储物空间和存放笔记本电脑的空间。
同时,新航的所有舱位都将配备新一代银刃世界。该系 统的液晶屏幕尺寸更大,并配备有先进的触屏手柄。比如,商务舱屏幕就将从15.4英寸增至18英寸。在体验新产品时,现场工作人员告诉记者,为了提供个性 化的体验,银刃世界可以根据旅客偏好提供相应的内容推荐,旅客也可以对娱乐节目进行评分,或与其他旅客分享有用的旅行提示。同时,他还向记者展示了新一代 银刃世界在网络模式下如何进行多任务操作:当液晶屏幕在放映影片时,旅客可以在触屏手柄上浏览新闻、查看航班飞行路径或搜索新的娱乐节目。
除了提供先进的机上娱乐与通信系统外,新航还非常重视系统所提供的内容。仅经济舱旅客就有超过1000个娱乐选项。“我们提供的每一种娱乐选择都经过精 心挑选,从而满足旅客需求,并适应其当下的品位和偏好。”新航负责娱乐节目筛选的工作人员介绍说,“我们设有一个媒体审查委员会,其成员来自公司内的不同 部门,且年龄不同。他们每个月都会举行例会,审查和选择在飞行途中播放的电影。同时,我们也有相应的机制,让海外的同事推荐影片,从而确保所选择的影片能 够迎合不同的文化。”
宽带娱乐平台
随着智能手机、平板电脑等移动设备的普及,旅客对机上无线网络的需求日益高涨。越 来越多的航空公司开始提供机上上网服务,新航也不例外。去年9月,该公司正式启动机上通信服务,旅客能够在万米高空上网、收发邮件、使用兼容GSM的手机 进行通话等。截至目前,新航已经在21架飞机上提供了OnAir公司的机上通信服务。
随着机上无线网络覆盖率的不断提高,越来越多的旅客通过自己的手持设备就能在航班上看电影、玩游戏、听音乐和上社交网站等。我们不禁要问:既然这样,包括新航在内的航空公司还有必要花费巨资研发和配备机上娱乐系统吗?机上娱乐系统未来的发展趋势又将如何呢?
显然,安装和维护机上娱乐设备,以及设备自身的重量都将增加航空公司的运营成本。但是,面对瞬息万变的世界、日益多样的旅客需求和激烈的市场竞争,有一点是毋庸置疑的,那就是:航空公司必须比过去更努力地研究和设计新的机上娱乐产品。
新航对机上娱乐系统发展趋势的判断,我们从新一代银刃世界中就可见一斑。根据新航与松下航空电子公司签订的协议,新航将在波音777-300ER和空客 A350客机上装载新一代eX3系统。而银刃世界机上娱乐系统正是搭载在eX3平台上的。此外,eX3系统还将首次在空客A350客机上应用全球通信组 合,旅客可以通过个人设备和椅背屏幕接入宽带网络,并享受手机通信服务。宽带接入为旅客机上娱乐活动创造了无限的想象空间,新一代银刃世界也由此变成了一 个宽带娱乐平台。
“去年,我们推出了机上通信与网络服务。今年,新一代银刃世界将为旅客带来更加先进的硬件设施、创新而直观的用户界面 和精心挑选的丰富娱乐选择,从而更好地满足旅客需求并凸显流行趋势。”新航产品与服务高级副总裁陈培德说。然而,创新之举成功的关键在于,能否准确地预测 未来的趋势,并根据这些趋势合理配置资源。一项新技术的出现,或旅客偏好发生变化,都可能导致机上娱乐系统的发展轨迹发生变化。新航能否引领机上娱乐系统 的发展趋势,让我们拭目以待吧!
延伸
云端美味的缔造者
作为全球首家在经济舱提供美味餐食的航空公司,新航的机上美食名闻遐迩。但直到真正体验该公司的航班,记者才算开了眼界。其选择之多、味道之美,足以让最挑剔的旅客也能一饱口福。那么,新航的云端美味究竟是如何缔造的呢?
为了给旅客提供高水平的餐饮服务,新航早在1998年就邀请国际名厨成立了“新航国际烹饪顾问团”,为旅客精心设计各式美味餐点。该团队会根据世界各地 旅客的口味和需求不断更新菜单,并由高层管理人员亲自参与菜品的制作及品尝等工作。目前,这一顾问团共有来自美国、意大利、法国、印度、澳大利亚等国家的 9名成员。其中,来自中国的朱俊是新航为了满足中国旅客的口味而聘请加入顾问团的成员,也是苏浙汇的创始人之一。他与顾问团另一位成员——新加坡名厨梁兆 基——共同打造的中式佳肴“名家珍馔”备受赞誉,搭乘新航头等舱往返中国与新加坡的旅客都有机会品尝这道美食。
值得一提的是,新航还向高端旅客推出了预订一道主菜的“名厨有约”服务。特定航线上的高端旅客只需在航班起飞前24小时进行预订即可。各个城市提供的菜单不尽相同,但种类都非常丰富。
而具体到美食的制作,就不得不提坐落在新加坡樟宜机场的新航机上配餐中心——新加坡机场终站服务有限公司(SATS)。正是它为从新加坡出发的新航航班 进行配餐。有60多年运营经验的SATS为樟宜机场大约80%的定期航班提供餐食,服务于包括新航在内的近60家航空公司。在亚洲和中东地区的10个国 家、36个机场,我们都能见到该公司的影子。目前,SATS具有两个机上餐饮中心,共有19个厨房,每天生产不同风味的餐食共计7.8万份。
除了食材自动储存和检索系统、自动运输系统、餐食展示室、研发厨房等先进的配套设施外,SATS在制作云端美味时还有一个杀手锏——模拟机舱。该机舱的 舱内压力与飞翔在万米高空的飞机相同,能够模拟旅客真实的就餐环境,从而测试餐食和酒类的质量,保证在高空中美食也具有良好的口感。或许,这正是美味飞机 餐的奥秘所在。