巴西航空工业公司近日宣布选定普惠“静洁动力”系列发动机作为未来第二代E-jet飞机的动力装置,计划于2018年交付使用。此举是第二代E-jet飞机项目的重大里程碑,该项目预计于今年年底正式启动。
二代E-jet会否收获大单
巴航工业方面称,除了换装新型发动机外,第二代E-jet飞机还将采用新的空气动力学机翼、全电传飞行控制装置等先进设备。第二代E-jet飞机在提高燃油效率、降低维护成本和降低排放及外部噪声等指标上都将获得成倍的改进,但其具体的性能指标并未公布。
E-jet支线飞机是巴航工业最重要的机型之一,也是面向中国市场的主力机型。截至2012年12月30日,巴航工业在中国市场共获得159架飞机的确认定单,其中包括46架ERJ 145、85架E-190及28架公务机。
目前,E-jet支线飞机分为E-170和E-190两个系列,覆盖了70~120座级的支线喷气市场。当下国际喷气支线市场竞争激烈,主要机型包括巴航工业E-jet系列和庞巴迪CRJ系列,另外正在研制的庞巴迪C系列、日本三菱MRJ和已经取得欧盟适航证俄罗斯苏霍伊SSJ都将加入到竞争中来。
在巴航工业宣布换发方案后,国际70~120座级支线市场中,除了庞巴迪CRJ系列飞机都已采用新型发动机。本次E-jet飞机换发对于增强该机型的竞争力将产生至关重要的作用。
此前,空客和波音相继推出干线单通道飞机的换发方案,分别是A320NEO和波音737MAX,这两种新机型在现有成熟、可靠的飞机上进行简单升级并换装新型发动机,他们一经推出就获得市场热捧。截至2013年1月,空客A320NEO已经获得超过1600架飞机的确认订单,而波音737MAX的确认订单也超过1000架。
然而,受到世界经济不景气的影响,近年来的支线航空市场仍面临严峻挑战,包括MRJ、C系列和SSJ在内的新型支线客机的总确认订单均不超过200架。而换发后的第二代E-jet飞机能否延续一贯的低成本和高可靠性是其占领市场的关键因素。
普惠赢得重要支线客户
此前已有四个飞机平台选择了普惠“静洁动力”发动机,分别是干线飞机空客A320NEO、俄罗斯MS-21和支线飞机庞巴迪C系列、三菱MRJ。作为最重要的支线飞机制造商,巴航工业的E-jet飞机换发方案对普惠意义重大,而这将极大地提升普惠在支线航空领域的市场占有率。
目前现役的第一代E-jet飞机采用的是GE研制的CF34-8/-10系列发动机,而换发后的机型将采用不同公司的全新产品,这在民航制造业的历史上亦属罕见。不过,全新的发动机也对巴航工业的传统客户,在扩充E-jet机队后的维修、保障工作提出了更多要求。
应用于第二代E-jet飞机的新发动机被命名为PW1700G和PW1900G,它们的推力范围为15000~22000磅。据了解,上述两款新型发动机将以现有发动机为原型改进而来,分别是MRJ的PW1200G和C系列的PW1500G。
普惠公司发展计划部副总裁鲍勃·赛亚(Bob Saia)表示,MRJ和C系列飞机发动机的通用性将简化制造商的工作量。目前,普惠PW1200G和PW1500G发动机研制进展顺利,且装有PW1500G发动机的庞巴迪C系列飞机将于今年完成首飞,这对于提振潜在客户的信心非常有利。
普惠“静洁动力”系列发动机采用了齿轮传动方案,通过在发动机风扇和低压压气机之间加装齿轮箱,使其分别在最佳的状态下运行。据普惠方面介绍,该齿轮传动系统和核心机的组合,可以大幅提高燃油效率并降低污染物排放,同时能减少50%的噪声。