“阳光动力2号”太阳能飞机

　　2015年3月后的一天，如果天气晴好，抬头也许就能看到一架巨大翼展的太阳能飞机飘在空中。那时，这架学名为“阳光动力2号”的太阳能飞机正在完成其环球飞行的宏愿。

　　为了实现环球飞行，需要和各个相关国家协商航线，阳光动力的合伙人因此来到中国，寻求国家民航管理部门、空中导航服务提供商及机场的许可。

　　阳光动力是12年前成立的一家专门研发太阳能动力飞机的瑞士公司。

　　《第一财经日报》记者日前专访了“阳光动力2号”太阳能飞机的联合创始人、首席执行官、飞行员薄翔安(Andre Borschberg)。他同时是一位工程师和企业家。

　　这位年届61岁、仍然充满激情的首席执行官，明年将亲自驾驶“阳光动力2号”太阳能飞机实现环球飞行。

　　太阳能飞机打破瓶颈

　　单纯依靠太阳能提供动力的飞机，“独此一家”。

　　目前太阳能发电也面临储能技术的瓶颈，在应对天气变化和输送方面难题不断。《第一财经日报》记者了解到，国内已经有太阳能概念的轿车，太阳能动力的飞机还没有先例。

　　太阳能飞机面临的主要问题是能量收集和储存。飞机起飞和飞行都需要巨大的动力，而太阳能能量分散，电池板转化效率也低。要成功实现飞机的太阳能驱动，就要解决这两个难题。

　　正因如此，阳光动力团队历时12年设计完成的太阳能飞机有独特的特点。具体而言，为了装更多的电池，阳光动力2号飞机翼展达到72米，宽过传统最大飞机波音747-81。

　　阳光动力是两位创始人创立的公司名字，飞机也以此命名，但是公司主要以筹集资金的方式从事太阳能飞机的研制和飞行。

　　如此大的机翼上，镶嵌了17000片太阳能电池，为飞机上四个电动马达提供电力。为了储备太阳能供夜间飞行，飞机载有633千克的锂电池。为了降低飞机重量，飞机由碳纤维制成，总重量仅为2300千克，锂电池占了近四分之一。

　　薄翔安对《第一财经日报》记者解释说，高温是传统锂电池在地面的威胁，但是在高空状态下温度降低，锂电池能效会降低。所以飞机特意使用一些保温材料确保温度不会降得太低，尽可能地把温度保持在一个水平上。

　　飞机使用的锂电储能是市场上通用的技术，只是按照飞机重量的要求，使得锂电池更轻、储能效率更高。

　　为了白天储能，太阳能飞机白天要在8500~9000米高空飞行，以享受充足的“阳光”，晚间依靠储能飞行的高度在2000~3000米。

　　与传统动力飞机相似，太阳能飞机也要应对大风等极端天气，因此需要为“起飞”提前做准备储能。为了避开强烈气流，一般选择在5点左右起飞。

　　同时，因为重量轻，可以依靠储能，如果高空遇到极端天气，飞机可以在高处悬停，甚至回旋，直到天气好转再飞行。

　　众筹推广清洁能源

　　12年来，为了实现太阳能飞机的愿望，阳光动力组织了80人的技术团队，并持续从合作伙伴方面得到支持，累计从外界筹集了1.7亿美元的资金。

　　太阳能飞机的商业模式是怎样的？

　　薄翔安对记者称，1.7亿美元是在项目进展中逐渐筹集的，每次筹集的资金基本可供接下来一到两年的技术开发和活动。

　　同时阳光动力在不断寻找新的合作伙伴，筹集到的资金可以做教育和宣传方面的工作。薄安翔称，太阳能飞机当初也是为了应对挑战，宣传清洁能源应用。

　　中国企业在太阳能电池、组件和硅片等各个领域都占据大部分世界市场，但薄安翔对记者称，到目前为止，阳光动力太阳能飞机项目没有一家中国合作方，但是对于合作方，这个项目非常开放，希望能找到中国合作伙伴。

　　本报记者从几家领先国内光伏公司处核实，目前确实没有一家参与到太阳能飞机项目中，中国企业自身也没有筹划类似项目。

　　阳光动力团队此前制造的飞机，已经在2010年完全依靠太阳能飞行26小时，2011年参加了巴黎航展，2012年夏天阳光动力号飞机跨越地中海。2013年夏天，阳光动力横穿美国。

　　在一代机的基础上，进行了改造，“从经济舱升级到了商务舱”，薄翔安对本报记者说。薄翔安谈起执着于太阳能飞机的项目时，认为激情和创新是主要原因，未来还将亲自驾机环球飞行。

　　阳光动力的另一位创始人更具传奇色彩，是一位精神病专家和探险家。两人12年来一起推动阳光动力项目前行。

　　在瑞士大使馆官员的口中，阳光动力号太阳能飞机是瑞士钟表、巧克力、银行之后又一个标志，将成为瑞士创新和清洁能源的代表。