超声探头原型

　　新浪航空讯 GE全球研发中心科学家即将开展一项为期三年的研究课题，旨在为美国国家航空航天局(NASA)开发和测试一种新型的超声探头及测量技术，最终将用来监控航天飞行对宇航员视力的影响。

　　作为研究项目的一部分，新开发的超声探头比目前市场上同类探头的尺寸要小。它能够提供实时三维图像，显示整个眼球及其结构和功能的任何潜在变化。

　　GE全球研发中心科学家Aaron Dentinger说：“NASA希望有这样一种工具，能够观察飞行中的宇航员，关注他们眼睛结构的变化，以及眼睛如何工作。该研究的目的在于开发一种新型超声探头，单次扫描就能够将整个眼睛的3D信息捕捉成像，并提供更加优良的图像质量。我们基于这些测量图像可以很好地跟踪眼睛的整个结构和功能变化。”

　　目前，至少已经有7个记录在案的宇航员相关病例。原本眼睛健康的宇航员返回地球后，却需要进行视力调节。其中一部分宇航员的视力模糊持续几个星期，另一部分人持续更长，甚至可能无法恢复原有的视力。这些症状的一个可能因素是航天飞行导致的颅内压增高。”

　　Dentinger说：“航天飞行会引起体液聚集到身体上部和头部，导致头部和视觉神经压力上升，从而造成眼球形状的变化，影响视力。到目前为止，科学家已经观察到了太空飞行带来的轻微视力变化，但长周期太空任务对视力带来的潜在性永久破坏最令人担心，这使得太空中的实时监护显得至关重要，有助于NASA能评估治疗方式。”

　　在此项研究中获取的知识也将有助于医疗界更好地理解脑外伤的成因。脑外伤也是世界范围内死亡和永久伤害的主要原因。超声技术的发展将有助于医生更好地监控脑部压力的变化，尤其对于承受过脑部重创的人，比如军人。

　　Dentinger说：“监控颅内高压非常重要，尤其对于脑部受过创伤的患者而言。我们正在开发的技术也将有潜力应用于急诊室监控颅内高压。超声技术已被应用于观察脑部中的血流，以及眼睛，用于预测颅内高压。”

　　根据去年7月对外宣布的信息，NASA将依照和GE之间的协议采用GE医疗的“Vivid q”心血管超声系统，替代在国际空间站已经服役10年之久的设备。只有笔记本大小的“Vivid q”系统于2011年7月8日通过“亚特兰蒂斯号”航天飞机的最后一次飞行任务送入国际空间站。通过这项研究，GE希望能够进一步拓展“Vivid q”系统针对眼睛及其周围的血管的应用领域。